Вид коралів Cycloseris cyclolites, що живуть вільно, дивує своєю здатністю до міграції, використовуючи стратегію руху, схожу на медуз Нові дослідження Університету Технологій Квінсленду (QUT) проливають світло на складні механізми навігації та мобільності цього виду коралів, що має велике значення для розуміння їхніх стратегій виживання в умовах змін клімату.
Корали, що мігрують
На відміну від більшості коралів, які залишаються прикріпленими до рифового субстрату, Cycloseris cyclolites є самотнім і вільноживучим грибоподібним коралом, здатним мігрувати у пошуках кращих умов проживання. Доктор Бретт Льюїс, провідний автор дослідження з Школи атмосферних і земних наук QUT та Програми відновлення та адаптації рифів, підкреслює унікальний спосіб життя цих мобільних коралів.
«Не всі корали прикріплені до субстрату; деякі є самотніми та вільноживучими, що дозволяє їм мігрувати в більш сприятливі середовища,» – пояснив Льюїс.
Попри їхню вражаючу поведінку, механізми, які забезпечують їхній рух і навігацію, залишалися загадкою – аж до сьогодні.
Стратегія міграції коралів
Використовуючи високоточну технологію таймлапс-зйомки, дослідники виявили, що Cycloseris cyclolites рухається за допомогою механізму, який називається «пульсуюча інфляція». Цей процес передбачає ритмічне надування та здування тканин корала, що дозволяє йому рухатися вперед способом, вражаюче схожим на локомоцію медуз.
«Наші результати свідчать, що пульсуюча інфляція є не просто стратегією виживання, а критичним механізмом міграції та навігації,» – зазначив Льюїс.
Завдяки цьому руху корали виконують кілька важливих функцій: перевертаються, якщо їх перекинуло, видаляють осад, що може їх поховати під час штормів, і мігрують до оптимальних умов довкілля.
Корали ідеально обирають глибини
Одним із ключових відкриттів дослідження стала сильна перевага коралів до блакитного світла. У тестах, коли корали піддавалися впливу різних джерел світла, 86,7% із них мігрували до блакитного світла, у порівнянні лише з 20% для білого світла. Ця поведінка відповідає їхньому тяжінню до глибших середовищ існування, де домінують блакитні довжини хвиль.
«Здатність Cycloseris cyclolites рухатися до конкретних джерел світла є захоплюючою паралеллю до інших морських видів, таких як медузи, що свідчить про їхню більшу нейронну складність, ніж вважалося раніше,» – сказав Льюїс.
Ця світлочутливість, ймовірно, допомагає коралам орієнтуватися до оптимальних глибин, де умови більше сприяють виживанню, розмноженню та розповсюдженню.
Значення міграції коралів
Відкриття настільки просунутої мобільності та світлочутливості у Cycloseris cyclolites відкриває нові перспективи для вивчення еволюції нервових систем. Дослідження проводять паралелі між поведінкою коралів і руховими стратегіями медуз – важливим еволюційним етапом розвитку централізованих нервових систем, які також мають люди. Однак це відкриття не лише викликає науковий інтерес – воно має важливі екологічні наслідки. Розуміння того, як ці мігруючі корали орієнтуються у своєму середовищі, допоможе вченим краще передбачити, як вони можуть адаптуватися до зростаючих викликів, спричинених зміною клімату.
Коралові рифи та зміна клімату
У міру підвищення температури океанів корали страждають від стресу і втрачають крихітні водорості, які надають їм яскравого кольору та забезпечують поживні речовини. Цей процес, відомий як «відбілювання коралів», залишає корали блідими та слабкими, ускладнюючи їхнє виживання та зростання. Крім того, підкислення океану, спричинене збільшенням рівня вуглекислого газу, ще більше ускладнює коралам створення їхніх кальцієвих скелетів. Це не лише сповільнює їхній ріст, але й робить їх більш уразливими до ерозії та пошкоджень від штормів.
Міграція як спосіб виживання коралів
У відповідь на підвищення температури морської поверхні та інші кліматичні зміни здатність Cycloseris cyclolites мігрувати до сприятливіших умов може стати вирішальною. Переміщуючись до глибших вод, де домінують блакитні довжини хвиль, ці корали можуть уникнути нагрівання і відбілювання, що знищують багато інших видів рифів.
«Розуміння їхніх стратегій руху може допомогти вченим передбачити, як мігруючі корали можуть чинити опір, виживати або адаптуватися до змін навколишнього середовища,» – пояснив Льюїс.
Майбутнє коралів і зміни клімату
Це дослідження підкреслює надзвичайну адаптивність Cycloseris cyclolites, відкриваючи новий погляд на стійкість і виживання коралів. Оскільки зміна клімату продовжує загрожувати кораловим рифам у всьому світі, ці відкриття забезпечують основу для подальших досліджень поведінки коралів та потенційних стратегій їхнього збереження. Розкриваючи механізми, що дозволяють коралам процвітати у динамічних і складних умовах, науковці сподіваються знайти нові способи захисту цих життєво важливих морських екосистем. Дослідження опубліковане в журналі PLOS One.
